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세계암연구기금 분석에서 잉글랜드 7종, 미국 5종 등 50세 미만 암 발생률이 여러 나라에서 늘어난 것으로 나타났다. 그러나 한국의 국가암검진은 대부분 40세부터 시작해 30~40대는 자궁경부암을 빼면 대상이 아닌 경우가 많다. 가족력이 있다면 검진 연령 전이라도 의사와 추가 검사 시점을 상의하는 것이 핵심이다.
국가 일반건강검진은 혈압·혈액·흉부X선 같은 기본 선별검사와 나이별 자동 추가 항목, 6대 암검진으로 구성돼 빠지는 영역이 있다. 위·대장내시경과 심장·경동맥 초음파처럼 자주 필요한 검사는 대부분 별도로 신청해야 한다. 무엇을 더할지는 나이와 가족력, 증상을 기준으로 골라야 하며 무증상 전신 정밀검사부터 받는 것은 비용 대비 실익이 낮다.
국가건강검진은 만 20세 일반검진과 자궁경부암에서 시작해 40대에 위암·유방암, 50대에 대장암·폐암이 순차적으로 추가된다. 나이대별로 받을 항목과 주기가 정해져 있어, 대상이 되는 해를 놓치면 그만큼 검진 공백이 생긴다. 무료이고 주기가 짧은 검사부터 챙기고, 가족력과 간염 보유 여부를 기준으로 우선순위를 정하는 것이 노후 대비의 출발점이다.
국가건강검진은 콜레스테롤·B형간염·골밀도처럼 나이가 되면 자동으로 붙는 항목이 정해져 있고, 골밀도는 54·60·66세 여성만 대상이라 남성과 젊은 층은 빠진다. 이 말은 대장내시경·갑상선 초음파·심혈관 검사처럼 국가검진 밖에 있는 항목은 본인이 골라 넣어야 한다는 뜻이다. 검진 전에 올해 자동 포함 항목을 확인하고, 가족력과 생활습관을 기준으로 추가 항목을 정하면 된다.