목욕탕·찜질방 레지오넬라, 이용자가 줄이는 법

균은 어디서 자라 어떻게 몸에 들어오나

레지오넬라균은 25~45도의 따뜻하고 고인 물에서 잘 자란다. 문제는 이 물이 물방울, 즉 에어로졸로 흩어질 때다. 균이 섞인 미세한 물방울을 들이마시면 호흡기로 들어간다. 질병관리청은 감염원으로 샤워기와 대형 욕조수, 냉각탑수, 장식 분수, 온천을 든다.

사람 사이 전파는 없다. 옆 사람에게 옮는 병이 아니라, 오염된 물에서 나온 공기를 마셔서 걸리는 병이라는 뜻이다. 그래서 위험은 '누구와 있었나'가 아니라 '어떤 물에서 나온 김을 마셨나'로 갈린다. 특히 쓰던 물을 걸러 다시 쓰는 순환여과식 욕조나, 미지근한 물이 오래 고여 있던 배관은 균이 자리 잡기 좋은 조건이다.

나는 얼마나 조심해야 하나

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건강한 성인은 감염돼도 대개 가볍게 앓거나 증상 없이 지나간다. 반면 50세 이상, 흡연자, 만성 폐질환이나 당뇨가 있는 사람, 면역저하자는 폐렴형으로 악화할 위험이 높다. 서울시가 2026년 9월 밝힌 자료를 보면 올해 8월 말까지 전국 환자는 509명, 그중 서울이 140명이었다.

주의할 점은 시차다. 폐렴형은 물방울을 마신 뒤 증상이 나타나기까지 평균 7일, 길게는 10일이 걸린다. 다녀오고 한참 뒤에 앓기 때문에 목욕탕과 연결 짓지 못하는 경우가 많다. 본인이나 함께 가는 부모가 고위험군이라면, 아래의 대비를 '해도 그만'이 아니라 기본으로 두는 편이 낫다.

현장에서 확인할 수 있는 신호

이용자가 균 자체를 눈으로 볼 수는 없다. 대신 관리 소홀의 정황은 읽을 수 있다.

• 욕조수가 뿌옇거나 오래된 물비린내가 나는지
• 샤워기 꼭지에 물때나 석회질이 두껍게 낀 곳은 없는지
• 수질검사 결과나 청소·소독 안내가 게시돼 있는지

게시물이 최신이고 물이 맑다고 안전이 보장되는 것은 아니지만, 관리에 손을 놓은 시설을 거르는 최소한의 단서는 된다.

위험을 줄이는 행동

• 집이든 시설이든 1주일 이상 쓰지 않은 샤워기와 수도꼭지는 2분 넘게 냉·온수를 흘려보낸 뒤 사용한다. 첫 물줄기의 물방울을 얼굴로 직접 맞지 않는다. 질병관리청이 권하는 방식이다.
• 고위험군은 증기가 자욱한 좁은 스팀룸에 오래 머무는 것을 피한다. 김이 많다는 것은 곧 에어로졸이 많다는 뜻이다.
• 목욕탕이나 온천을 다녀온 뒤 며칠 안에 발열, 기침, 근육통이 겹치면 감기로 넘기지 말고 병원에서 검사를 받는다. 이용 시설을 함께 말하면 진단과 감염원 파악에 도움이 된다.

시설 점검 정보는 어디서 확인하나

지자체와 보건소는 다중이용시설을 대상으로 레지오넬라균 검사를 하고, 검출되면 청소·소독과 재검사를 요구한다. 다만 시설별 검사 결과를 일반인이 한곳에서 조회하는 공개 창구는 아직 정비돼 있지 않다. 현실적으로는 시설 내부에 게시된 수질검사 결과를 확인하거나, 특정 시설이 걱정된다면 관할 보건소에 검사 여부와 조치 내용을 문의하는 편이 빠르다.

출처

1. 질병관리청 - 레지오넬라증
2. 여름철 호흡기 질환 레지오넬라증 예방 (서울시)
3. 서울 다중이용시설 11.1%서 레지오넬라균 검출 (서울경제)
4. 서울 목욕탕·종합병원 등서 레지오넬라균 검출 (뉴스핌)