열탈진 첫 신호, 마라톤 중 멈춰야 할 순간

열탈진이 보내는 첫 신호

2026년 10월 11일 울산마라톤에서 21명이 병원으로 옮겨졌고, 대부분 열탈진 증세였다. 그날 오전 11시 기온은 26.8도로 한여름 수준은 아니었다. 선선하게 느껴지는 날씨에도 열탈진이 생긴다는 뜻이다. 열탈진은 드문 일이 아니라 가장 흔한 온열질환이다. 문제는 처음 신호를 '컨디션 난조'로 넘기다 때를 놓치는 것이다.

열탈진의 초기 증상은 비교적 또렷하다. 머리가 아프고 속이 메스껍거나 토할 것 같고, 몸에 힘이 빠지면서 불안해진다. 이때 땀은 오히려 심하게 나고 피부는 차갑고 축축하다. 달리는 중에 이런 느낌이 겹쳐 온다면, 그것이 멈추라는 신호다.

열탈진과 열사병, 무엇이 다른가

Liliana Drew

열탈진과 열사병은 겉보기에 비슷하지만 위험도가 전혀 다르다. 둘을 가르는 핵심은 체온이 40도를 넘느냐와 의식에 변화가 있느냐다.

구분	열탈진	열사병
중심체온	38~40도	40도 이상
의식	대체로 또렷함	혼미·섬망·경련·혼수
주요 증상	두통·메스꺼움·구토, 심한 땀	빠른 맥·호흡, 땀이 멎기도
성격	식히고 쉬면 회복	즉시 치료가 필요한 응급

땀이 나느냐 안 나느냐만으로 구분하려 들면 안 된다. 열사병도 초기에는 땀이 날 수 있다. 의식이 흐려지거나 말이 어눌해지고 경련이 보이면, 체온을 재지 못했더라도 열사병에 준해 대응하는 편이 안전하다.

대회 중 응급 대처 순서

동료나 주변 참가자가 쓰러졌을 때는 순서가 중요하다.

1. 그늘지고 바람이 통하는 서늘한 곳으로 옮긴다.
2. 조이는 옷을 느슨하게 풀어 열이 빠지게 한다.
3. 찬물에 적신 수건으로 몸을 덮고 목·겨드랑이·사타구니를 식힌다.
4. 의식이 또렷할 때만 물이나 이온음료를 천천히 마시게 한다.

의식이 흐리거나 경련이 있거나 구토가 반복되면 억지로 물을 먹이지 말고 곧바로 119에 신고한다. 사레가 들려 더 위험해질 수 있기 때문이다. 또 열탈진 단계에서 몸 전체를 얼음물에 담그는 방법은 열사병으로 판단되기 전에는 권하지 않는다.

시간도 기준이 된다. 서늘한 곳에서 쉬고 수분을 보충해도 20~30분 안에 나아지지 않으면 열사병으로 진행할 가능성을 염두에 두고 서둘러 의료진의 도움을 받아야 한다. 회복되는지 확인하는 동안에는 쓰러진 사람 곁을 떠나지 않는 것이 좋다.

출발 전 점검표

열탈진은 대부분 출발 전 상태에서 갈린다. 대회 전날과 당일 아침에 다음을 확인한다.

• 전날 잠을 충분히 잤고, 술이나 숙취 상태가 아니다.
• 감기·발열·설사처럼 탈수를 부르는 증상이 없다. 있으면 참가를 미룬다.
• 물과 전해질 음료를 전날부터 나눠 마셔 두었다.
• 통기성 좋은 밝은색 옷차림에 모자나 선글라스를 챙겼다.
• 평소 먹는 약이 땀 배출이나 체온 조절에 영향을 주는지 미리 확인했다.

러닝을 막 시작했거나 첫 대회라면, 완주 기록보다 그날의 몸 상태를 앞에 두는 것이 가장 확실한 예방이다. 열탈진의 신호를 알고 멈출 줄 아는 사람이 결국 더 오래, 더 안전하게 달린다.

출처

1. 울산마라톤 참가자 21명 열탈진 등 증세로 병원 이송
2. 온열질환은 생명 위협하는 응급상황…일사병, 열사병 골든타임 지켜야