#허리디스크
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허리 통증, 지켜볼까 병원 갈까 가르는 신호
허리 통증은 아픈 위치보다 통증이 한곳에 머무는지, 다리로 뻗치는지, 몸을 움직여도 그대로인지에 따라 흔히 지목되는 원인이 달라진다. 대부분의 급성 요통은 특별한 경고 신호 없이 6주 안에 좋아지지만, 대소변 장애나 다리 마비 같은 신호는 응급에 해당한다. 통증 양상과 경고 신호를 먼저 확인하면 지켜볼지, 어느 진료과를 먼저 찾을지 판단할 수 있다.
찜질로 낫는 허리, 병원 갈 허리 구분법
허리 통증 대부분은 근육·인대 문제라 찜질과 안정으로 호전되지만, 다리로 뻗치는 저림이나 방사통은 신경이 눌린 신호일 수 있다. 대소변 장애나 양다리 힘 빠짐 같은 위험신호가 있으면 찜질로 버틸 일이 아니라 바로 진료가 필요하다. 급성기 첫 하루 이틀은 냉찜질로 염증을 가라앉히고 통증이 잦아든 뒤 온찜질로 근육을 풀되, 저림·마비가 함께 온다면 찜질 종류보다 병원 방문을 먼저 판단해야 한다.
허리통증, 지켜봐도 될 때와 당장 병원 갈 때
급성 요통은 90% 이상이 2~4주 안에 저절로 낫지만, 배뇨·배변 이상이나 양다리 마비, 발열·체중감소가 겹치면 즉시 진료가 필요한 위험신호다. 통증이 허리에만 머무는지, 다리로 저리게 뻗치는지, 걸을 때 심해지는지에 따라 근육통·디스크·척추관협착증으로 의심 원인이 갈린다. 병원에서는 진찰과 엑스레이를 먼저 하고, 구조적 이상이 의심될 때 MRI로 넘어가는 순서라는 점을 알아두면 검사에 덜 당황한다.
걷다 쉬다 반복되면 허리통증 아닌 협착증
허리통증에 다리 저림·당김이 겹치고 걷다 쉬기를 반복한다면 단순 요통이 아니라 척추관협착증일 수 있다. 협착증은 퇴행성으로 50~60대에 서서히 진행하며, 앉으면 편하고 걸으면 심해지는 자세별 패턴이 허리디스크와 구분되는 단서다. 보행 거리가 짧아지고 앉으면 풀리는 패턴이 있다면 X선과 MRI 검사로 원인을 확인해볼 시점이다.
허리 통증, 다리 저림부터 응급 신호까지 구분법
허리 통증이 다리로 뻗치는 저림을 동반하면 단순 근육통이 아니라 디스크가 신경을 누르는 신호일 수 있다. 특히 대소변 조절 이상이나 양쪽 다리 마비는 마미증후군이 의심되는 응급 상황이다. 다리 증상 유무와 지속 기간을 기준으로 어느 과에서 어떤 검사부터 받을지 판단하면 된다.
사타구니가 아프면 허리보다 고관절부터 의심하라
사타구니 앞쪽 통증은 고관절, 무릎 아래로 저리는 방사통은 허리 신경 문제에 가깝다. 두 질환은 엉덩이·허벅지로 통증이 번져 헷갈리지만, 아픈 위치와 악화되는 동작, 저림 여부로 상당 부분 갈라볼 수 있다. 다만 둘이 겹치기도 하므로 엑스레이·MRI·진단적 주사로 원인을 확인하는 것이 정확하다.
옆구리·허리 통증, 요로결석과 디스크 구별법
요로결석과 허리 디스크는 통증 부위가 겹쳐 자주 혼동되지만, 자세 변화·소변 이상·다리 저림 여부에서 갈린다. 요로결석은 자세를 바꿔도 극심한 통증이 이어지고 혈뇨가 잦은 반면, 디스크는 특정 동작에서 악화되고 저림이 다리로 뻗는 것이 특징이다. 발열이나 오한이 함께 온다면 감염 위험이 있어 즉시 응급실로 가야 하고, 열 없이 견딜 만하면 비뇨의학과 진료로 확인하면 된다.
다리 저림, 디스크 아닌 척추측만증일 수도 있다
척추측만증도 신경을 눌러 다리나 엉덩이 저림을 일으킬 수 있으며, 배우 박정수가 측만과 디스크가 겹친 사례로 이를 보여줬다. 원인이 디스크·협착증·혈관 문제와 겹칠 수 있어 자세에 따라 저림이 어떻게 변하는지가 감별의 실마리가 된다. 다리 힘 빠짐이나 대소변 장애가 동반되면 즉시 병원을 찾아야 한다.